Птицы Европы, Азии и Америки

Джон Гульд родился в Дорсетшире (Англия) в 1804 году. Он был старшим ребенком в семье. Кроме него, у садовника Джона Гульда и Элизабет Клеворти было еще четверо дочерей. Ничего не известно о том, какое начальное образование получил Гульд, скорее всего, самое элементарное. В 1818 году отец Джона был назначен старшим садовником королевских садов в Виндзоре. Юный Гульд обучался там же наследственной профессии. Много позже, будучи уже маститым ученым-зоологом, он отрицал свои серьезные знания ботаники, шутя сообщая собеседникам: "Я в свое время собрал немало одуванчиков для немецких салатов королевы Шарлоты (супруги короля Георга III)". Тем не менее, увлечение естественной историей, регулярные занятия по изучению местных птиц и зверей постепенно сделали из Гульда хорошего коллекционера и таксидермиста. Собирание всяческих естественнонаучных коллекций было популярным хобби среди состоятельных англичан того времени. Коллекционировались птичьи гнезда, птичьи яйца, чучела, бабочки, ракушки, ботанические гербарии... Гульд даже организовал собственную чучельную мастерскую в Лондоне в 1824 году и получил несколько заказов от королевской семьи. Самая известная работа его мастерской - изготовление чучела жирафа, любимца короля Георга IV. Жираф был привезен из Египта, прожил два года в королевском зверинце и погиб, опечалив этим короля Англии.
В возрасте двадцати трех лет Джона Гульда назначили куратором и хранителем музея в недавно основанном Лондонском зоологическом обществе. Именно там ему довелось совместно работать с выдающимися зоологами. В 1830 году он получил на хранение прекрасную коллекцию птиц из Индии, которую описал в роскошно иллюстрированной монографии "Птицы Гималаев". Это первое издание (Лондон, 1831) Гульда заложило основу, генеральное направление всей последующей деятельности ученого-натуралиста. С этого времени вся жизнь Джона Гульда была посвящена только птицам и книгам. В 1832-1837 годах выходит пятитомное издание "Птицы Европы", а через год - "Обзор птиц Австралии" в четырех томах. В 1838 году Гульд едет в Австралию для изучения фауны этого континента. Результатом экспедиции стал целый ряд фундаментальных научных публикаций. Вот только важнейшие из них: "Птицы Австралии" (семь томов, 1840-1848; три дополнительных тома в 1850-1852); "Звери Австралии" (трехтомник, 1845-1860); "Полевой определитель птиц Австралии" (в двух томах, 1865). Гульд написал и издал множество прекрасно иллюстрированных книг о птицах мира: "Птицы Европы", "Птицы Великобритании", "Колибри", "Птицы Папуа и Новой Гвинеи", "Туканы" и другие. Наделенный огромной энергией и организаторскими способностями, он не работал в одиночку, но руководил мастерской высококвалифицированных анималистов - художников, специализирующихся на рисовании животных. В этот творческий коллектив входили выдающиеся иллюстраторы книг того времени: Г.К. Рихтер, Уильям Харт, Эдвард Лир, Джозеф Вольф, а также Элизабет, жена и верная помощница Гульда.
Умер Джон Гульд в 1881 году в Лондоне. Часть книг, начатых им при жизни, была закончена учениками и соратниками и издана посмертно.